История

Перенесемся в Америку 1960-х годов. На пике популярности персидские кошки, которым составляют конкуренцию американские короткошерстные. Стремясь потеснить персов на их пьедестале, заводчики короткошерстных решают улучшить тип своих кошек. Почему бы, например, не прилить к ним таких популярных и востребованных персидских? Эксперимент дал совершенно неожиданные результаты. От странного союза родились крупные, тяжелые котята с большими лапами, забавной мордой и плюшевой шерстью. На американских короткошерстных они были не очень-то похожи. Заводчики поняли, что перед ними новые, уникальные кошки, которых впоследствии назвали экзотическими короткошерстными (или, кратко, экзотами). В первое время такие вязки были запрещены, так что, можно сказать, экзоты обязаны своим появлением недобросовестным заводчикам.
В 1966 году американский селекционер Джейн Мартинк вынесла предложение об официальном признании экзотов на заседании крупнейшей фелинологической ассоциации США, Cat Fanciers' Association (CFA). Порода стала развиваться, выделилась в отдельную группу. В 1971 году экзот был впервые удостоен титула гранд чемпион CFA. Порода становилась все более популярной - процесс этот продолжается до сих пор. По статистике CFA, экзоты являются четвертой по популярности породой кошек в мире из признаваемых этой организацией 37 пород. А на первом месте по-прежнему персы.

Экзот или перс?

Экзотические короткошерстные - молодая порода, поэтому между экзотами и их родственниками персами пока разрешены вязки. Благодаря этому в пометах у экзотов часто рождаются котята с типично персидской шерстью, они же «длинношерстные экзоты» или попросту «волосатики». Большинство фелинологических организаций разрешают «волосатикам» выставляться вместе с персами, но в консервативной CFA их позволено использовать только в разведении - на выставки не пускают.
Когда на свет появляется очередной котенок, сразу встает вопрос, кто это - экзот короткошерстный или «волосатик»? Но даже опытные заводчики не могут до поры до времени сказать, кто получился. Есть приметы, но они не точны. Например, считается, что если у новорожденного котенка шерсть волнистая - он будет длинношерстным. Если хвостик двух-трехнедельного котенка распушен «елочкой» - это «волосатик», если шерсть на хвосте короткая, «морковкой» - короткошерстный экзот. А еще короткошерстных котят определяют по ореолу остевых волосков на голове... Впрочем, через месяц-полтора после рождения порода котенка становится ясной.

Характер

Экзотические кошки - нежные существа, они позволяют себя любить. Это написано на их детских личиках, читается в округлых формах тела и плюше шубки. Конечно, это не единственная порода кошек с кротким нравом. Но у этих животных кротость и мягкость соседствуют с активностью и любознательностью. Характер у них «универсальный» - могут часами играть, прыгать, развлекаться, а потом мирно прикорнуть на коленях у хозяина. Плюс к тому, эти кошки интеллигентны - чистоплотны, аккуратны, понимают, что делать можно, а что - нельзя.
К чужим людям экзоты относятся по-разному. Но даже если гость не понравился, кошки не навредят ему - по крайней мере, луж в ботинках можно не бояться.

Уход

Недаром экзотов называют «персами для ленивых»: в отличие от своих длинношерстных родственников, они не требуют особо тщательного ухода. Но о некоторых ритуалах забывать все же нельзя.

• Расчесывание. Эта процедура нужна прежде всего самим людям, если они не хотят, чтобы в доме была шерсть. Каждый день расчесывать необязательно, но два-три раза в неделю делать это нужно. Кстати сказать, это медитативное занятие принесет пользу не только кошкам, но и хозяевам: уход за шевелюрой кошки отлично успокаивает нервы.
• Купание. Экзоты - порода для выставок, поэтому без купания им не обойтись. Некоторым кошкам нравится, когда их моют, другим не очень. Но сушку феном не любит никто. К счастью, есть специальные профессиональные фены - они сушат быстрее и их температурный режим настроен для кошек. Хотя, в принципе, подойдет и «человеческий» фен с пониженным уровнем шума. Для мытья лучше использовать особые кошачьи шампуни. Если у кошки сухая шерсть или невыставочный период, используйте масляные шампуни: они позволят улучшить качество шерсти.

Здоровье

У этой породы, как и у ее родственников персов, встречается тяжелое наследственное заболевание - поликистоз почек (ПКП). Оно проявляется у кошки в зрелом возрасте и пока не лечится - можно только замедлить его развитие специальными диетами и терапией. Но уже существуют специальные методики, позволяющие определить, присутствует ли у кошки ген, отвечающий за болезнь. Если вы хотите быть уверены в здоровье питомца, можно провести тест заранее, до покупки котенка.
Из-за того что у экзотов укороченный носик, кошка может столкнуться с проблемой закупорки слезного канала. Начинают течь глаза, появляется насморк. Вообще, породистые животные больше подвержены простудным заболеваниям, нежели те, в чьей родословной были обычные дворовые кошки.

Мнения

Марина Кноблер, судья FIFE, I категория:
«На мой взгляд, экзотическая короткошерстная - одна из самых удобных пород для содержания дома. Кошки спокойные, охотно сидят на руках, и в то же время они игривы, любят бегать. Они активнее, чем персы, но никакой агрессии вы от них не дождетесь. Даже если «экзотики» разозлятся, они не будут бить лапой или царапаться. Эти кошки подходят людям, которые любят комфорт: помогают создать уютную обстановку, не шумят. С ними вы сможете спокойно отдохнуть после тяжелого дня.
Еще один плюс - экзоты очень хорошо уживаются с другими животными. Я очень переживала, как они будут соседствовать с собакой, но экзоты очень с ней сдружились. К чужим людям они относятся доброжелательно, могут подойти к гостям и разрешить себя погладить.
Многие боятся брать в дом персов и экзотов: считают, что квартира будет вся в шерсти. Но, если кошку правильно кормить, ухаживать за ней, регулярно расчесывать и купать, с этой проблемой вы не столкнетесь.
Единственный недостаток породы, который я могу отметить, - экзоты довольно капризны в еде. Но если правильно подобрать корм, то и шерсть будет в хорошем состоянии, и глаза течь не будут, и простудные заболевания будут не страшны».

Александра Богомолова, владелец питомника Sweet Melody:
«Первые мои кошки были персидскими, а потом я перешла на экзотов. Внешний вид у них такой же, как у персов - те же симпатичные мордочки, огромные глаза, шелковистая шерсть - и при этом экзоты не требуют сложного ухода.
Характер у экзотиков замечательный, они ласковые, добрые, отзывчивые существа. Экзоты очень любознательные, они всем интересуются. У меня есть титулованная кошка, которую прозвали «завхозом», потому что она во всем принимает участие - ей надо все проверить, все посмотреть. Несмотря на свою активность, шалить, беситься и лазать по занавескам экзоты никогда не будут. У меня дома коллекционный фарфор, и мои кошки не разбили ни одного предмета. Они ухитряются пройти между вазочками, не задев ни одной. Человек может что-то разбить, кошки - никогда».